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El beato  Ceferino Namuncurá nació en Chimpay, el 26 de agosto de 1886 y murió en Roma el 11 de mayo de 1905. Era un joven laico salesiano argentino  de orígenes mapuches y criollos.
Nació en la reducción mapuche de Chimpay. Era el sexto hijo de Rosario Burgos (cautiva "huinca" chilena) y del cacique Manuel Namuncurá, un célebre líder que luchó heroicamente en la batalla del 5 de mayo de 1883 contra el Ejército Argentino comandado por el general Julio Argentino Roca. Ceferino era también nieto del caudillo mapuche Calfucurá.
El apellido Namuncurá en mapudungun significa "Pie de piedra» (namun = pie, cura = piedra) con el significado de alguien firme, decidido. Al año de edad, en 1887, Ceferino se salva de perecer ahogado en el Río Negro, mientras jugaba en sus orillas.
Ese mismo año, el 24 de diciembre en vísperas de Navidad, fue bautizado por el misionero salesiano padre Domingo Milanesio, gran defensor de los pueblos originarios.
A los 11 años le pide a este salesiano que lo lleve a estudiar para luego regresar y así poder enseñar a los de su pueblo.

Su ingreso y vida en el Colegio Salesiano

Su padre, siendo el cacique de la nación mapuche, es elevado al rango de Coronel de la Nación y lo lleva a Buenos Aires siendo recibido por el General Luis María Campos, su amigo y entonces Ministro de Guerra y Marina. Ceferino ingresa en los talleres que la Armada tenía en la localidad de Tigre y permanece allí 3 meses, pero luego le pide a su padre que lo saque porque no le gusta ese ambiente ni esa profesión.
El Coronel Manuel Namuncurá recurre a su amigo el Dr. Luis Sáenz Peña, ex presidente argentino, quien recomienda a Ceferino a los salesianos.
El 20 de septiembre de 1897 Ceferino es inscripto como alumno estudiante interno.
Paulatinamente Ceferino se va adaptando al ambiente, se dedica en cuerpo y alma al estudio, aprende el idioma castellano y apasionadamente el catecismo.Era un excelente, divertido y paciente compañero.
El 8 de septiembre de 1898 Ceferino recibe la Primera Comunión y, un año más tarde el 5 de noviembre de 1899, recibe el Sacramento de la Confirmación en la Iglesia Parroquial de San Carlos de manos de Monseñor Gregorio Romero.
Una de las curiosidades en la vida de Ceferino Namuncurá es que él y Carlos Gardel (futuro actor y cantante de tangos) eran amigos y alumnos internos del colegio salesiano Pío IX, ambos integraron el coro, cantaron juntos en la capilla y en actos culturales.